La courbure du manche a une incidence sur le confort de jeu. Un manche idéalement plat suit la rectitude de la corde tendue. Un manche trop concave ou trop convexe entraîne un effet de "buzz" au niveau des cordes... ça "frise" ! Il faut donc agir sur l'action de la vis située en tête de manche pour régler cette courbure.
Cette vis est la partir visible du Truss Rod ou tige de renfort en francais dans le texte.
Le principe d'une tige de renfort (même quand elle ne se règle pas !) se résume à rigidifier le manche et de compenser ainsi la tension (gigantesque) des cordes. Sur la plupart des guitares à cordes nylon, dans la mesure où la tension de ces cordes se montre très faible, cette barre est inutile. La rigidité du bois utilisé pour la fabrication du manche suffit largement à compenser la traction des cordes.
En revanche, pour les guitares folk (à cordes métallique - filées de bronze, le plus souvent), le truss rod est indispensable. Surtout que certains musiciens montent des tirants médium ou heavy, ce qui implique une traction énorme sur le manche. Quant aux électriques, en cas de montage de cordes extra light ou light, on n'aurait pas réellement besoin de ce truss rod mais dans la mesure où cette barre se montre réglable, elle permettra à chaque musicien d'adapter l'action des cordes (la hauteur des cordes par rapport à la touche) selon ses goûts et ses habitudes.
Il existe toutes sortes de truss rods qui varient d'une marque à l'autre et même d'un modèle à l'autre. Ainsi Martin, pour ses guitares folk ne bénéficiant pas d'un réglage de manche, monte-t-elle des barres à section carrée ou en forme de T.
Pour le réglage nous prennons ici exemple d'une guitare de type Ibanez.
Commencer d'abord par dévisser la plaque de cache de la tête (3 petites vis), puis les vis du bloque cordes et de détendre les cordes de quelques tons.
Sur certaines guitares celle ci est apparente ou a la jonction corps/manche tel que les guitares Parker.
Les cordes de ré et de sol doivent pouvoir être déplacées sur le sillet, dans les cavités respectives des cordes de la et de si.
Ainsi, l'écart laissé en milieu de manche au niveau de la vis de réglage du manche va permettre un meilleur débattement de la clé. De toute façon, il ne faut pas plus du quart de tour de clé...
Un manche convenablement réglé est souvent concave. Il comporte généralement un "creux" visible entre la 5ième et 7ième frette. Mais il doit aussi tenir compte de l'intonation de la guitare, du réglage du vibrato, donc, et de la hauteur des cordes montées.
L'action sur la vis de tête de manche, soit au travers d'une clé Allen, soit grâce à une clé à pipe, permet de serrer ou relâcher le truss rod, et donc d'agir sur la forme du manche.
Attention, une trop forte tension de cette touche peut entraîner le bombage de la touche !
Visser rend le manche convexe, et au contraire dévisser (attention à la tension des cordes) le rend plus plat ou directement concave .
En fin d'opération, revisser la plaque plastique de cache sur la tête et positionner les cordes de Ré et de Sol dans leur cavité définitive.
Sachez que les différences de température et le séchage du bois ne se stabilisant réellement qu'au bout de 10 ans, 2 à 3 réglages par an sont nécessaires pour une guitare neuve. Courage !
Le ré accordage est par la suite nécessaire, bien sûr.
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